Fatoumata Diawara : “J'ai quelque chose à dire au nom des femmes” abonné

Votre dernier album, coréalisé avec Matthieu Chedid, est intitulé Fenfo, qui signifie en bambara « quelque chose à dire ». Quelle parole souhaitez-vous porter aujourd’hui ?

C’est vrai, j’ai beaucoup de choses à dire. La musique a été pour moi un chemin de liberté, elle m’a aidée à survivre et à me construire. Donc oui, aujourd’hui, j’ai quelque chose à dire au nom des femmes, au nom des Africaines, au nom des enfants africains. J’ai quelque chose à dire par rapport au monde dans lequel nous vivons, quelque chose à dire sur la liberté, une liberté que pour ma part j’ai dû conquérir de haute lutte.

Vous parlez de survie, quelles épreuves avez-vous dû surmonter ?

Les adultes avaient rêvé pour moi d’un avenir dont je ne voulais pas. J’ai dû casser leurs pinceaux pour créer les miens et écrire ma propre histoire. J’ai été confiée à l’âge de 9 ans à une tante au Mali et j’ai échappé à un mariage forcé à 19 ans. Je me suis enfuie un soir de chez ma famille adoptive pour suivre la compagnie Royal de Luxe, qui était alors en tournée à Bamako. Je suis restée plusieurs années avec eux. Cela a été une renaissance. Je me suis rasé les cheveux. Et depuis cette époque, je me fais des rastas avec des cauris, ce qui n’est pas habituel en Afrique, où les femmes se lissent les cheveux ou portent des extensions, pour ressembler aux femmes occidentales. Mes cheveux sont un symbole de liberté ! Être soi, authentique, est devenu ma devise et ma richesse. Je me bats pour être moi-même et pour que les autres ne me jugent pas.

Où avez-vous trouvé la force de vous élever contre le poids des traditions ?

Cela n’a pas été facile. Je n’avais nulle part autour de moi l’exemple d’une femme qui ait rompu avec l’ordre établi. J’ai grandi dans une famille traditionnelle, toutes les femmes de mon entourage disaient que c’était normal d’accepter un mariage arrangé. Ce qui pousse tant de jeunes femmes à subir une vie qu’elles ne désirent pas, c’est la peur de l’abandon et de la solitude, la crainte d’encourir la malédiction de leur père, de leur mère. Je ne sais pas ce qui m’a donné 
le courage de devenir chanteuse. Je me suis dit que c’était ma voie et que j’allais gagner le respect de mes parents de cette façon-là.

Les thèmes de l’amour, de la paix et du pardon sont très présents dans vos chansons. Comment se sont-ils imposés à vous ?

Petite, je n’ai pas reçu beaucoup d’amour. Je ne me souviens pas d’avoir pu poser ma tête sur l’épaule d’un adulte. J’ai eu une enfance douloureuse, dont des épisodes me reviennent en mémoire chaque jour. J’étais devenue un instrument de douleur et de tristesse. Ensuite, je me suis dit qu’au fond, je n’étais pas cette douleur. Je suis quelqu’un de joyeux et de positif, je me suis battue pour préserver ma lumière. J’aime partager, donner, chanter l’amour. J’aime l’optimisme. Beaucoup de mes chansons sont tournées vers l’enfance. Je chante haut et fort pour que tous les enfants soient respectés, pour que les adultes en prennent soin.

Parmi les causes que vous défendez figure celle de la lutte contre l’excision, ablation rituelle du clitoris chez les petites filles, un véritable fléau au Mali…

J’ai dénoncé cette pratique dès mon premier album. On fait croire aux femmes que c’est une obligation religieuse, mais c’est faux, cela n’a rien à voir avec Dieu ! Si l’on est croyant, de quel droit peut-on vouloir modifier l’œuvre de Dieu ? Ce n’est sans doute pas par hasard s’Il a créé les femmes avec un clitoris. Exciser les filles, c’est une décision d’hommes dont le seul but est de soumettre les femmes. Je ne crois pas beaucoup aux promesses des politiques qui disent vouloir lutter contre cette pratique, alors je mène mon combat contre l’excision par mes chansons, je veux réveiller les consciences, dire : « Eh toi, ne fais pas ça à ta fille ! »

“Les femmes ont cette faculté de transformer la réalité la plus dure en quelque chose de positif et porteur d’espoir.”

Vous évoquez dans une de vos chansons les relations au sein du couple, dans la famille, comment les relations hommes-femmes évoluent-elles ?

Une de mes chansons est inspirée de témoignages de femmes de la génération de nos mères. Beaucoup d’entre elles se plaignaient de leur mari : « Je n’aime pas quand il me traite mal devant mes enfants, quand il me parle mal devant ses amis. » Hausser le ton, c’est une façon pour les hommes d’affirmer leur virilité. Mais les jeunes femmes d’aujourd’hui n’acceptent plus cela. Elles font des études et réalisent leurs rêves, elles ne se résignent plus à être seulement des femmes au foyer. Peut-être pas encore dans les villages, mais dans les villes, à Bamako, on sent le souffle de l’émancipation.

Parcours 1986 Naît à Abidjan, Côte d’Ivoire 2002 Fuit un mariage forcé pour rejoindre la compagnie Royal de Luxe, qu’elle accompagnera durant six ans. 2007 Incarne la sorcière Karaba dans la comédie musicale Kirikou et Karaba, d’après le film de Michel Ocelot. 2011 Premier album, Fatou. 2014 Joue dans Timbuktu, film d’Abderrahmane Sissako, Palme d’or à Cannes. 2018 Deuxième album, Fenfo, coréalisé avec Matthieu Chedid. Retrouvez toute l’actualité de l’artiste sur son site : www.fatoumatadiawara.com

Vous avez confiance dans la jeune génération ?

La jeunesse malienne est brillante. Les jeunes ont…