Mixité sociale : les inégalités des élèves s’accroissent entre écoles publiques et privées

Les nombreuses études sur le sujet sont unanimes : le phénomène de ségrégation sociale en milieu scolaire ne cesse de se renforcer. Il s’est même accéléré depuis le début des années 2000. Cela pénalise particulièrement les élèves les plus socialement défavorisés, dans un pays où les déterminismes sociaux pèsent déjà lourdement sur la réussite scolaire. En effet, la concentration des inégalités sur un établissement va nuire à l’apprentissage, ainsi qu’à la stabilité des équipes enseignantes. 

Cet objectif de mixité sociale au sein des établissements scolaires, le syndicat CFDT Éducation Formation Recherche Publiques de Bretagne (ex Sgen) en a fait une priorité lors de son congrès régional de Merdrignac, en mars dernier. Et pour y répondre, le syndicat a organisé une journée de conférences le 24 avril, en présence de Youssef SOUIDI, docteur en Sciences Économiques et auteur de “Vers la sécession scolaire ? Mécaniques de la ségrégation au collège, Fayard, 2024”, qui a présenté ses travaux devant une quarantaine de personnes.  

« Il nous paraissait important de débattre et d’outiller nos militants sur ce sujet, tout particulièrement en Bretagne où la cohabitation entre établissements publics et privés est plus importante qu’ailleurs », souligne Véronique Baslé, secrétaire générale adjointe du syndicat. Lors de la rentrée scolaire 2024, la Bretagne était la région française comptant le plus d’élèves scolarisés dans le privé sous contrat, avec 40 % des effectifs. 

Recherche de l’entre-soi 

Auparavant réservé à l’utilisation interne du ministre de l’Éducation nationale, l’indice de position sociale (IPS) est un outil qui attribue une note à chaque établissement scolaire en fonction de la profession et de la catégorie socioprofessionnelle des parents d’élèves accueillis. Rendues publiques en 2022, les données collectées sont sans appel. Avec une approche quantitative au niveau national, Youssef Souidi constate « que le privé accueille toujours la même proportion d’élèves, soit autour de 20 % en moyenne nationale, mais le niveau social moyen des élèves de collège ne cesse de se creuser entre ceux qui sont scolarisés dans le public et ceux qui sont scolarisés dans le privé. » Le chercheur pointe une fuite des catégories sociales les plus aisées vers les établissements privés : « face aux établissements publics les plus évités au niveau collège, 49% des classes favorisées se tournent vers le privé, contre seulement 15% des classes défavorisées. » 

Parmi les nombreux mécanismes à l’œuvre, on retrouve en partie une reproduction de la ségrégation résidentielle préexistante. Mais pour Youssef Souidi, cela ne peut pas suffire à expliquer un tel écart : « certains établissements sont à moins de quinze minutes à pied l’un de l’autre et présentent un écart très fort dans leur IPS. » C’est plutôt dans la recherche de l’établissement le plus performant, affichant les meilleurs résultats, mais aussi la recherche de l’entre soi, qu’il faut chercher la cause. Une concurrence entre privé et public s’établit dans un contexte de réduction démographique du nombre d’élèves. Les familles au capital social le plus élevé étant progressivement attirées par les établissements privés qui communiquent davantage et qui présentent souvent des IPS supérieurs à ceux des établissements publics. 

Pour le chercheur, les bons résultats des établissements privés sont à relativiser : « d’abord, il y a une absence totale de transparence dans le processus de sélection des élèves à l’entrée des établissements privés, avec une tendance à cultiver l’entre-soi des élèves favorisés. » Ensuite, les IPS de ces établissements se trouvent également gonflés par le déséquilibre des politiques d’inclusion. « L’essentiel de l’accueil des élèves en difficulté sociale et/ou en situation de handicap repose sur le secteur public. C’est absolument indispensable, mais cela fait mécaniquement baisser les IPS des établissements», rappelle le syndicat CFDT Éducation Recherche Formation Publiques de Bretagne. « Il faut aussi insister sur le fait qu’il y a beaucoup de choses qui fonctionnent dans le public », ajoute Luc Grimonprez, secrétaire général du syndicat, « et notamment un taux de progression beaucoup plus important puisque les élèves qui arrivent avec des lacunes réussissent leur parcours. À élèves équivalents, le privé ne fait pas mieux que le public, mais il faut reconnaître que le public communique beaucoup moins sur ses réussites. » 

À gauche au premier plan, Véronique Baslé, secrétaire générale adjointe du syndicat CFDT Éducation Formation Recherche Publiques. À droite, Youssef Souidi présentant ses travaux.
@CFDT Éducation Formation Recherche Publiques

Des mesures pour un retour à la mixité 

D’un avis unanime, ce n’est pas en entrant dans la surenchère aux cours optionnels de langue ou de sport avec le secteur privé que l’on améliorera la mixité sociale des établissements. « Et pas plus en rallumant la guerre scolaire entre l’école publique et l’école privée », prévient Luc Grimonprez. En revanche, les établissements privés sous contrat publics reçoivent des financements de l’État qui devraient s’accompagner de contreparties. La Fédérations CFDT Éducation Recherche Enseignement Publiques et celle de l’Enseignement Privé (FEP) revendiquent l’indexation des aides publiques en fonction du niveau social des élèves accueillis, afin de récompenser ceux qui jouent le jeu de la mixité sociale. Un vœu renouvelé par la FEP-CFDT lors de son 40e congrès qui s’est tenu à Vichy du 22 au 25 avril. « Les professeurs qui enseignent dans le privé sont des agents publics payés par l’État. C’est notre mission de contribuer à la mixité sociale avec une école qui émancipe et qui permet d’échapper à la violence des classes sociales », affirme Valérie Ginet, nouvelle secrétaire générale de la Fédération. 

Youssef Souidi préconise en priorité d’exiger davantage de transparence dans les processus de recrutement des établissements privés, ainsi que dans les tarifs pratiqués. Le syndicat breton pousse aussi pour que le privé assure sa part dans la mise en place de dispositifs d’inclusion en proportion du nombre d’élèves accueillis. La fusion de certains établissements publics pour favoriser la mixité est aussi une solution à envisager. « À Lorient, le projet de fusion de deux collèges dans l’établissement unique de Trefaven a amélioré la situation, mais ce n’est pas une solution magique, il faudra l’accompagner d’autres mesures », indique Véronique Baslé.  

Table ronde avec une responsable d'établissement et une représentante des parents d'élèves.

De nombreuses autres pistes existent, parmi lesquelles l’amélioration de l’attractivité du métier d’enseignant ne doit pas être négligée. « La question du non-remplacement des absences est aussi un problème pour les parents. Travailler sur les conditions de travail et l’attractivité du métier permettrait d’y remédier en ayant des effectifs suffisants », réaffirme le syndicat, qui porte cette revendication dans tous les espaces de dialogue social. Par exemple, il est plus facile de construire des projets avec des enseignants travaillant dans un établissement à temps plein, qu’avec des enseignants qui jonglent entre plusieurs établissements. 

La mixité sociale est évidemment un enjeu fondamental du système éducatif français, tant au niveau de l’apprentissage que de l’égalité des chances. Mais c’est aussi un enjeu sociétal, car c’est l’école qui construit les références communes et le rempart contre la fragmentation. « Cultiver l’entre-soi, c’est extrêmement dangereux socialement, d’un côté comme de l’autre. Car pour les défavorisés qui sont les perdants du système, il y a un sentiment d’amertume qui s’imprime et qui reste au cours de leur vie d’adulte, qui peut finir par se traduire dans des votes extrêmes », conclut Véronique Baslé. Les élus du syndicat CFDT Éducation sont déterminés à se battre pour une politique et des mesures ambitieuses pour un système plus vertueux.